AOP Taureau de Camargue

L’Appellation d’Origine Contrôlée est un signe officiel de qualité réservé à un produit issu d’un savoir-faire sur un terroir donné. Cela lui confère un caractère spécifique, une saveur particulière, et véhicule un savoir-faire traditionnel.
L’Appellation d’Origine Protégée est la reconnaissance au niveau européen de l’AOC française. Obtenue en 2001 pour le Taureau de Camargue, elle impose le même cahier des charges que l’AOC.

La race di Biòu

Biòu signifie bœuf en provençal et caractérise le taureau originaire du Delta du Rhône qui participe aux courses camarguaises. Il pèse jusqu’à 450 kg et présente une robe de couleur noire, et des cornes orientées vers le ciel. Le Biòu est destiné à la course camarguaise où il devra défendre, durant son quart d’heure, les attributs placés à la base de ses cornes. La sélection des taureaux, appelés alors cocardiers, se fait sur leur ardeur à défendre leurs attributs. Le taureau est destiné à avoir une longue carrière dans l’arène.

La race Brave

Le taureau Brave, d’origine ibérique, a été introduit en Camargue au milieu du 19e siècle. Les animaux, souvent noirs, sont plus corpulents que le Biòu, pouvant atteindre 600 kg. Les reproducteurs sont sélectionnés sur des critères de noblesse et bravoure pour leur aptitude en corrida. L’appellation ne va concerner que les animaux non sélectionnés pour ces spectacles, soit près de 90 % du cheptel. La coutume veut qu’on utilise le terme de « taureau » pour parler de l’ensemble des animaux, mâles et femelles. Vous pouvez donc consommer de la viande de vache sous l’appellation AOP « Taureau de Camargue ».

L’élevage se pratique de manière traditionnelle. La conduite des troupeaux se fait à cheval par les gardians. Les animaux ont conservé leur instinct sauvage. Ils sont élevés toujours en extérieur, de manière extensive, voire très extensive, sur des milieux diversifiés. Dans ces milieux, riche en plantes halophiles, ils vont pouvoir choisir l’alimentation dont ils ont besoin. Les
taureaux en Camargue ont un rôle majeur dans l’entretien des milieux naturels et le maintien de la biodiversité.

Le cahier des charges porte notamment sur le respect d’un taux de chargement extensif, dans l’aire géographique dont six mois en zone dite humide sans complément fourrager.

Les critères bouchers ne sont pas pris en compte dans la sélection des animaux par l’éleveur qui s’intéresse avant tout à leurs aptitudes comportementales pour l’arène.